El riñón es un órgano glomerural, vascular y tubular, cuya unidad funcional, la nefrona, contiene por lo menos 12 tipos ceulalares diferentes. En humanos el sistema renal comienza su desarrollo en el día 22 de vida intrauterina con la diferenciación del pronefros, la parte más cefálica del mesodermo intermedio.

El mesodermo intermedio se divide básicamente en tres regiones: pronefros, mesonefros (cefálico y caudal) y metanefros. De estas tres regiones en el fenotipo definitivo se encuentran derivados del mosenefros caudal, las gónadas y, del metanefros, el riñón.

El riñón se diferencia por la inducción recíproca de dos subpoblaciones de células mesodérmicas originadas del mesonefros caudal (brote ureteral) y del metanefros. Por eso, en una clasificación mas general, este tipo de interacción se cataloga dentro del grupo de inducciones secundarias entre tejidos próximos. Se han identificado al menos 6 grupos de señales que operan en la inducción recíproca del metanefros y que en orden sucesivo regulan la formación del mesénquima metanefrogénico, formación del brote ureteral, prevención de la apoptosis mesenquimática, conversión de las células mesenquimatosas en epiteliales, conversión de las células agregadas en nefrona y continuación de la diferenciación del brote ureteral y la nefrona.

PALABRAS CLAVE

• Pronefros
• Mesonefros
• Nefrotomas
• Metanefros
• Nefrona
• Brote ureteral
• Sistema colector
• Cloaca

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