El cuerpo embrionario no es una colección de tipos celulares aleatoriamente distribuidos, sino que las células que conforman los distintos campos morfogenéticos contienen una memoria posicional de permanencia y de interacciones que se hace patente en la preexistencia y estabilidad de sus estados diferenciados lo que hace que cada célula de cada campo morfogenético, esté determinada para desempeñar un papel especializado.

El cuerpo del embrión está constituido en su totalidad por dos grupos celulares principales: el epitelial, que puede derivarse de ectodermo, mesodermo y endodermo y, el mesenquimal que se diferencia del mesodermo, exceptuando en mesenectodermo derivado de las crestas neurales cefálicas, ambos con un repertorio de procesos que limitan la morfogénesis. Entre los procesos más relevantes están: la dirección del número de divisiones celulares, los cambios del citoesqueleto y la forma celular, el movimiento celular, la apoptosis y los cambios en la composición molecular de la membrana celular y la matriz extracelular.

Los dos principales procesos de comunicación por los cuales interaccionan las células entre sí para hacer el proceso morfogenético son: 1.- A través de sustancias o moléculas difusibles producidas por otras células (hormonas, factores de crecimiento, etc.) y, 2.- por el contacto molecular entre superficies de células adyacentes.

Los cambios en la comunicación celular son muy importantes durante la morfogénesis y se caracterizan por ser temporal y espacialmente específicos. Desde el punto de vista molecular han sido identificados varios elementos tanto a nivel de la superficie celular (moléculas de adhesión celular, inmunoglobulinas y uniones celulares), como a nivel de la matriz extracelular (colágeno, tenascina, fibronectina, etc.) cuyas interacciones determinan la activación de procesos de transducción de señales que median la activación de genes o grupos génicos específicos resultando en la producción de procesos morfogénicos específicos como invaginaciones, evaginaciones, adhesiones, migraciones y apoptosis.

PALABRAS CLAVE

• Integrinas
• Proliferación
• Cadherinas
• Invaginación
• Hormonas
• Evaginación
• Factor de crecimiento
• Migración
• Endocrino
• Apoptosis
• Paracrino

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